城市與老鼠的戰爭讓野生動物遭殃
Flaco是隻歐亞雕鴞（Eurasian eagle owl），牠在紐約市中央公園動物園裡度過大半輩子，一直到2023年2月，牠從被破壞的籠子中逃了出來，然後飛到中央公園附近生活。
起初紐約市民非常擔心牠的狀況，是否能順利覓食、適應野外生活環境，人們嘗試各種誘捕的方式吸引牠回籠。漸漸的，Flaco展現了強大的生存本領，成功捕獲老鼠，並在中央公園自由的棲息，輿論很快轉向，紐約市民開始為牠加油，希望牠自由。
經過了一年自由的野外生活，牠的旅程在今年二月時，因撞上建築物劃下句點。這個令人傷心的事件又讓鳥類遭受窗殺的問題成為討論焦點，但最近驗屍報告出爐，發現牠的體內竟已含有致命程度的老鼠藥。
Flaco之死並非單純因為撞擊而已，中央公園動物園驗屍報告指出，除了撞擊外傷外，還有兩個致命因素，包括因捕食鴿子而感染了嚴重的鴿皰疹病毒，體內多個器官，像是脾臟、肝臟、骨髓和大腦都已經出現損傷與發炎。同時在Flaco身上也驗出了四種紐約常用的抗凝血毒鼠藥。動物園說，這些因素可能導致牠更容易撞上建築物，但即使不是因撞樓產生的外傷，Flaco最終也會因為衰弱而死亡。
負責管理中央公園的野生動物保護協會（Wildlife Conservation Society）表示：「Flaco的重病和死亡最終歸因於多種因素：傳染病、中毒和外傷，這凸顯了野生鳥類，尤其在城市環境中所面臨的危險。」
老鼠藥除了殺鼠，也傷害許多非目標動物
事實上，許多鳥類和其他野生動物經常遭老鼠藥毒害，而隨著紐約、芝加哥和波士頓等城市加強滅鼠力度，這種情況恐怕只會越來越多。
抗凝血劑是常用的老鼠藥成份，其原理是干擾老鼠血液凝固，導致老鼠內出血而死亡。然而，抗凝血老鼠藥不僅會傷害老鼠，也極有可能傷害其他動物。
發表在《獸醫醫學雜誌》（Journal of Veterinary Medical Science）上的2018年文獻綜述發現，在全球60%的各種猛禽物種中，括貓頭鷹、隼、老鷹等都檢測到了老鼠藥。
鳥類接觸到老鼠藥有幾種途徑：可能是誤食之下的直接接觸、也可能是食用有毒的獵物；這些獵物包括老鼠或非嚙齒動物，例如無意中攝入老鼠藥的小型哺乳動物和爬蟲類。老鼠藥不會立即殺死動物，所以貓頭鷹在幾天內仍有時間與機會捕食這些獵物進而中毒，而且吃了老鼠藥的老鼠通常移動較慢，這也讓牠們較易成為猛禽捕捉的目標。即使這些動物死後，在牠們身上還是有一定程度的毒素並且會轉移到食腐動物身上。
2018年在加州進行的一項研究發現，70%受《瀕危物種法》保護的受威脅物種—北方斑點貓頭鷹的老鼠藥檢測呈陽性，而40%的斑紋貓頭鷹的檢測結果呈陽性。根據加州農藥管理局2018年分析發現，中毒情況不僅限於猛禽，有85%被測試的美洲獅和山貓都曾因老鼠藥中毒。加州魚類和野生動物部門指出，浣熊、狐狸、臭鼬、郊狼和家中寵物也可能接觸到老鼠藥。(註1)
在台灣，媒體上常看到也最多討論的是老鼠藥對猛禽的影響，但其實在路殺石虎體內也曾驗出過。台灣獼猴、犬貓等受害情況過去也曾被媒體報導過，甚至還曾發生過老鼠藥被人誤食的新聞。值得留意的是，台灣買賣老鼠藥的門檻極低，一般民眾在雜貨店都可以輕易取得。例如超級華法林，這類毒性較高的老鼠藥在許多國家是被管制使用的。（註2)
使用老鼠藥的人或許只是針對老鼠，但不管是動物直接食用，還是因老鼠藥被污染，透過食物鏈傳遞，影響範圍都非常廣泛，因此不應該任意濫用老鼠藥。
毒殺，絕對不會是唯一的驅鼠方式，其實還有其他對環境與動物都更友善的做法，例如以氣味驅逐(註3)；讓老鼠主動離開、避開環境，或者使用捕鼠籠。一般家庭面對老鼠問題，最好的做法是避免營造老鼠喜歡的環境，務必去除吸引老鼠前來與留下的誘因，落實「不讓鼠來、不讓鼠吃、不讓鼠住」，透過調整人類的行為，避免使用老鼠藥，就不會因此傷害到其他動物。(註2)
參考資料
1: Cities are at war with rats. Flaco the owl and other animals pay the price.
