在歷經數十次之調查所有與羊隻被虐待的相關佐證、高度的媒體曝光、加上數十萬澳洲公民的改革呼籲之下，終止活體羊隻出口的法案最終於澳洲聯邦議會定案。
非營利組織『澳大利亞動物協會』於2003年首次揭露活體羊隻出口至其他國家的過程中發生的殘酷事實，其中因素包括：被限制的空間、令人不適的硬體設備、排泄物、高溫、疾病與感染、食物與水污染、氣候變化等。在其努力不懈、數十年的政治遊說之下，澳洲政府宣布將於2028年5月1日終結所有活體羊隻的海運出口，原先聯邦農業部長穆雷·瓦特（Murray Watt）透露，終止活體羊隻出口需要費時60年之久，然而，隨著牲畜出口產業的逐步淘汰，促使澳洲政府將其法案提前於4年內結束。此意味著人們對待動物的態度已邁入正向的改變，且積極地影響著當地政府。
如果您未經歷過與那些活體羊隻共同生活與同一艘船隻的生活，或許這一切的苦難都是難以想像的，然而它們卻是真實地發生在別無選擇的羊隻身上。資深獸醫Lynn Simpson博士已有57次與牲畜們一同待在船上的經驗，以下是她在那些動物身上發現的殘忍事實：
- 空間
高密度且有限的空間難以讓羊隻獲得充分的休息，幾乎沒有可以躺下的空間，更惶論還有陌生環境、噪音及船上航行產生的搖晃問題，都會造成羊隻恐慌及不安。
- 墊草及相關船內設施
即便羊隻於船上有鋸木屑或其他墊草可供休息用，提供的量卻遠遠不夠實際的羊隻數量使用，迫使牠們僅能於旅途期間，勉強在堅硬防滑的地面上停留，容易使其造成擦傷、跛行和其他傷害，磨損的甲板表面及不良的排水系統常常導致船上的動物們受傷，而受傷的動物們很容易遭致安樂死。澳洲政府並沒有相關船內設施的強制規定，僅提及墊草相關用品需“適時地”更換，導致此措施由出口商全權決定。
- 排泄物及熱傷害
出口業者並未將羊隻在船舶裡的糞便做妥善安排，羊隻被堆積的糞便掩蓋，使其與融化的糞便和尿液粘住。曾有當事船員揭露，由於熱能的緣故，活羊於同一個環境下跟其他羊屍體一起被嚴重分解，無法站立且動彈不得，最終活羊於中暑的情況下痛苦而死亡。
- 感染與疾病
未經治療的開放性傷口因接觸糞便和尿液而增加感染及成為蜂窩性組織炎的風險，但擦傷容易被糞便覆蓋而經常被忽視。感染使羊隻非常痛苦而無法順利進食，拒絕站立並持續躺在自己的糞便中。擁擠的環境、高濃度的氨氣和船上緊張且陌生的環境都會導致動物眼部感染、熱傷害、沙門氏菌病和肺炎。
- 食物、水污染
不當的環境配置讓羊隻無法擁有乾淨的食物及水源補充體力，其被尿液和糞便汙染而導致拒食並脫水。
- 天氣變化
船舶於海上面臨惡劣氣候是家常便飯。波濤汹湧的大海和意料之中的天氣變化增加了羊隻受傷和暈船的機率。壞天氣導致船隻晃動並使羊兒們感到不適，而很難於航行中正常站立。
- 機械故障
一旦有機械相關的問題出現，一定會有災難產生。通風問題、引擎故障甚至火災都造成了牠們的痛苦和死亡。每一次的失誤，都讓船上的牲畜成了最大的犧牲者。
在禁止出口活體羊隻立案前，已有許多報導指出澳洲出口商於海上運送牲畜的過程中出了很大的錯誤，澳洲政府卻無視這一切使其不斷發生。像是2024年2月間，透過歐洲SPCA的報導指出，澳洲牲畜運輸船Al Kuwait於兩個禮拜期間運送活體牛羊至以色列，全程未考量到動物們的不適及福利，然而對出口商來說卻是稀鬆平常的事情，一切以自身利益為優先。KLTT為擁有Al Kuwait之企業，長期缺乏動物福利的情形下出口運送牲畜至其他國家，已導致數百萬的動物於他們的船隻裡受難犧牲。而它長期的合作夥伴Emanuel Exports及其母公司RETWA都有被多次舉報殘忍出口綿羊的紀錄，卻是從澳洲出口牲畜至科威特和阿拉伯聯合大公國為大宗。
類似的情形發生在早於1個月前，名為MV Bahijah的牲畜運輸船由於紅海危機而被迫返回，然而其並未解放已在船上待滿4週半的牛羊們，反而試圖申請航途更長遠的路徑經過非洲，讓受苦的動物們於擁擠的船上總共待了70多天。
一切的努力是如此得來不易，在澳大利亞動物協會及澳洲人民的極力倡導和推動之下，於不久的將來終結澳洲出口活體羊隻。
澳洲邁向了國家進步的一大步，相信此改革為澳洲正確地寫下了歷史的一刻，為他們的下一代帶來了正面的教育影響及積極的作為，也將成為未來推動相關法案的依據及起點。
圖片及參考資料：
Animals Australia https://animalsaustralia.org
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