植物奶需求趨於普及：主流飲食市場的轉變
星巴克提供植物奶選項已有多年歷史，自 1997 年首次在美國門市推出豆奶選項以來，便持續擴展植物奶的供應，之後陸續加入椰奶、杏仁奶，最後是近年大受歡迎的燕麥奶。這些選擇都是為了滿足消費者對不同口感和營養需求的期待。在過去的十年裡，美國對不含乳製品的牛奶需求激增，從一開始的利基產品變為主流選項。乳糖不耐症在美國十分普遍，尤其在亞裔、非裔與原住民社群中，程度不一的乳糖不耐比例高達 80% 至 90%。此外，隨著越來越多消費者意識到乳製品產業背後的現實，特別是對動物福利與環境影響的擔憂，植物性飲食成為了一種健康與可持續的替代方案。因此，提供植物奶不僅是對這些群體健康需求的回應，也反映了大眾對非人物種的道德倫理議題日漸重視與觀念轉變。
「植物奶加價」的爭議與抗議：明星和動保團體的發聲
雖然星巴克提供植物奶選項行之有年，但在過去的菜單中，置換植物奶選項是需要被收取額外費用的。這項收費政策一直以來都是爭議焦點，特別是在動物權益團體與乳糖不耐者之間引發激烈討論，星巴克的做法被認為是對乳糖不耐症患者赤裸裸的歧視，更有媒體戲稱該收費為「純植稅」。近年來，隨著植物性飲食的崛起，越來越多消費者選擇植物奶，不僅是出於健康考量，更是因為對環境保護與動物福利的認知增加。知名動保團體 PETA 多次發起抗議活動，並獲得了包括演員 James Cromwell 在內的名人支持。Cromwell 在紐約一場抗議中，甚至將手黏在星巴克櫃台上，譴責該公司對植物奶收費是「不公正且貪婪的行為」。他在抗議中指出：「大眾已逐漸意識到乳製品產業中母牛與小牛被強行分離的殘酷現實，這種做法不僅不人道，還影響了顧客的選擇權。」這類倡議行動，加上消費者對植物奶需求的激增，無疑是促使星巴克改變政策的重要推動力。
植物奶的演進：星巴克順應市場需求，取消加價政策
隨著美國消費者對植物奶的接受度和需求迅速上升，這些選項不再只是少數人的「乳類替代品」，而是成為主流市場的一部分。根據統計，84% 的美國人表示他們曾經嘗試過植物奶，而其中多數人表示偏愛植物奶的口感與健康特性。植物奶的市場份額在過去十年裡顯著增長，從一開始的小眾選擇逐漸成為咖啡店與餐飲業的必備選項。而這也並非星巴克取消植物奶加價政策的首例，早在2021起，英國星巴克就首當其衝的在當地市場實現了「奶類平權」，後來德國星巴克也在2023年跟進拉平了植物奶和牛奶的銷售價位。這次美國和加拿大的政策方針指向全球飲食趨勢，更對消費者的需求做出直接回應，實踐了企業對環保與公平消費的承諾。
平等消費的進步：讓植物飲食變得更加普及
取消植物奶加價的政策，無疑為乳糖不耐症患者及純植物飲食者帶來了更公平的消費選擇。對於選擇純植物飲食的顧客來說，這樣的做法在體現平等消費權益的同時，降低植物飲食的成本負擔。星巴克此事針對植物奶的調整方針不僅是企業回應顧客需求的表現，也讓植物性飲食變得更加平易近人，為推廣環保、健康以及非人物種的權益生活方式奠定了重要基礎。
參考資料：
NBC NEWS : James Cromwell, 'Babe' and 'Succession' actor, glues himself to NYC Starbucks counter in milk protest
BBC : James Cromwell glues hand to Starbucks counter in protest
https://www.bbc.com/news/world-us-canada-61402900
Plant Based News : Starbucks Drops Dairy-Free Milk Surcharge
https://plantbasednews.org/news/economics/starbucks-dairy-free-milk-surcharge/
FORTUNE : Starbucks ends ‘vegan tax’ on nondairy milk as new CEO overhauls menu in face of customer exodus
https://fortune.com/2024/10/31/starbucks-brian-niccol-nondairy-plant-based-milk-surcharge-vegan-tax/
World Coffee Portal : Starbucks drops plant-based surcharge in the UK
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