乳製品業的乳牛一生都在受苦，從來到這個世界的那一刻起，牠們就只被當成商品對待。其實跟人類一樣，乳牛是為了後代才分泌乳汁的，要如何持續供應人類牛奶呢？牠們必須不斷不斷地被強迫受孕。通常，酪農會將手臂和裝滿精液的槍放入無法自由移動的牛體內，並將精液注射到子宮頸中。乳牛在產後幾個月又會再次受孕，並在懷孕大部分的時間內繼續被擠奶，產後又重複經歷這個殘酷的循環，直到無法再被利用，被送往屠宰場為止。
為了達到高產乳量，現代的乳牛經過選擇性培育，牠們的產乳量是正常母牛的六到十倍。母牛經常患有乳腺炎，導致乳房組織腫脹、發熱、疼痛和出現代謝紊亂。由於牛奶被視為商品，業者勢必希望乳牛盡可能產出越多牛奶越好，但要考量牛隻能承受的負荷，又不造成牠們生病或其他健康問題，其實是非常難以取得平衡的。
乳牛在兩歲左右產下小牛，通常會繼續產奶2.5至4年，在自然界中乳牛的壽命可以到20年，但在乳製品產業鏈中，牠們從出生到死亡的總壽命只有4.5至6年。當乳牛產奶量下降、變得不健康或受傷時，牠們就會被宰殺。事實上，市面出售的牛肉中就有部分是來自被乳製品產業剝削的乳牛。乳牛經歷長途運輸後抵達屠宰場，被迫進入電擊箱，在這狹小的空間裡，頭部會先被射擊，這個過程本來是要讓牠們失去知覺，然而許多時候，牛隻其實是在仍有意識下被割開喉嚨的。（註1、2）
小牛從母親身邊被綁架
相信這是任何一位身為母親的人都無法接受的事，但這卻是乳牛的日常。
與人類無異，乳牛也有強烈的母性本能，但在這個產業中，母牛與小牛之間的親密連結完全是被忽略，也不被允許存在的。小牛在出生幾分鐘或幾小時後就會被迫與母親分離，只因為要出售原本應該屬於牠的牛奶給消費者。網路上也有許多母牛在孩子被帶離後持續痛苦鳴叫或在後方追著載有小牛車子的影片。
雄性小牛對酪農來說沒有用，因此會做為食用牛被宰殺（包括小牛肉或製成寵物食品的廉價肉類）。雌性小牛就會像牠們的母親一樣成為乳牛。
與母親分開後，小牛一生中的大部分時間都將在監禁的環境中度過，大多數小牛在出生後的前兩到三個月都會被困在孤獨、貧脊的籠裡，喝著代乳粉，而人類則是喝著原本為小牛準備的牛奶。在美國，超過90%的乳牛主要被限制在室內飼養，其中超過60%的乳牛脖子被拴在牛欄裡，連關乎動物福利的基本行為都無法施展。（註1、2）
養來當小牛肉的小公牛會在小於2x2公尺的單獨板條箱裡度過短暫的一生，這些箱子的設計是為了限制小公牛運動和肌肉正常生長，目的是生產口感滑嫩的“美食”。小牛被刻意餵食低鐵的牛奶替代品，這樣牠們就會因為貧血保持肉色蒼白。由於極不健康的生活條件，這些小牛易容易感染一系列的疾病，包括慢性肺炎和腹瀉。《動物科學期刊》發表的一項研究發現，被關在較小空間中的小牛，不易保持自己的清潔，並且會因難以伸展前腿和轉換姿勢（從躺著變站立），導致關節腫脹。研究還發現，當使用較小的圍欄且小牛長大時，因壓力出現的刻板行為也會增加，像是捲舌和「假咀嚼」(sham-chewing)（嘴裡沒有食物的情況下咀嚼的行為）。（註3）
隨著牛隻長大，牠們還會經歷一連串痛苦的殘害，包括：
- 燙印：工人用明火加熱過的鐵棒燒燙牛隻。這些未經治療處理的傷口很容易受感染。
- 去角：或許很多人不知道乳牛其實是有角的，因為這些角通常會在小牛出生後的前四至六周內被移除。工人會切掉牛角或燒掉脆弱的組織，這是一個痛苦的過程，因為牛角充滿了血液和超敏感神經末梢，但牛隻卻是在毫無任何麻醉的情況下被去角的。其他的方式包括使用化學物質（如果接觸皮膚會引起刺激和組織損傷）；以鏟角器 (scoop dehorners) 割斷角芽並以燙熱的鐵器除去角芽，造成牛隻嚴重的疼痛。
（註2: 雖然在英國規定去角需輔以麻醉劑，但傷口造成疼痛的持續時間通常比麻醉劑持續的時間更長。）
- 斷尾：工人會以鐵絲或橡皮筋纏繞在尾巴上或直接用剪刀剪斷。(註1、2)
乳製品不只殘忍剝削動物，還會對環境造成毀滅性的影響，也可能損害我們的健康。
飼養乳牛會向大氣排放甲烷、一氧化二氮和二氧化碳，這些都是影響重大的溫室氣體。
一項發表在《科學》期刊上的研究指出，如果沒有肉類和乳製品消費，全球農地使用量可能會減少75% 以上（相當於美國、中國、歐盟和澳洲的總面積），並且仍然能養活全世界。英國衛報也報導，雖然肉類和乳製品僅提供 18% 的熱量和 37% 的蛋白質，卻佔用了83%的農地，並產生60%的農業溫室氣體排放（註4、5）。酪農業是砍伐森林的主要原因，導致自然棲地轉變為農業用地，自然棲地喪失也是當前野生動物大規模滅絕的主要原因。此外，由於糞便和化肥處理不當，往往也令當地水資源受到污染。
由聯合國跨政府生物多樣性與生態系服務平台 (IPBES) 發佈的2019年全球生物多樣性及生態系統評估中提出，工業化農業和過度捕撈是導致物種滅絕的主要原因，其中肉類和奶類製品產業佔很大比例。法國永續發展與國際關係研究所（IDDRI）的Yann Laurans表示：「土地利用看來是生物多樣性崩潰的主要因素，70％的農業與肉類生產有關。是時候要重新思考工業化肉類和乳製品在我們飲食中所佔的比例了。」（註6、7、8）
乳製品讓人類更健康？
沒有任何物種在嬰兒期之後會繼續喝奶，或者喝其他動物的奶。牛奶是針對小牛的營養需求，牠們有四個胃，體重在幾個月內就會快速增加，有時在2歲之前就會超過400多公斤。多數人在2歲時就開始減少乳糖酶的生產，乳糖酶是一種有助於消化牛奶的酵素，乳糖酶的減少可能導致乳糖不耐症，會出現脹氣、痙攣、嘔吐等。（註9）
有研究人員估計，世界上約有68%的人口患有這種症狀。除此之外，研究顯示，牛奶與許多癌症和疾病有關，例如乳癌、卵巢癌和前列腺癌。牛奶和其他乳製品中的飽和脂肪，也會導致心臟病、第二型糖尿病和阿茲海默症。（註10）
由美國國家癌症研究所 (National Cancer Institute)、美國國立衛生研究院 (National Institutes of Health) 和世界癌症研究基金會 (World Cancer Research Fund) 資助的研究發現，每天飲用 1/4 至 1/3 杯牛奶的女性罹患乳癌的風險增加 30%。每天一杯則使乳癌風險增加 50%，而每天喝 2-3 杯會將導致風險增加至 80%。這項研究引用的研究表明，純素食者（並非蛋奶素食者）比非素食者罹患乳癌的機率要低。
此外，經常食用乳製品也與攝護腺癌有關。一項對 32 項研究進行的綜合分析顯示，大量攝取乳製品（包括全脂和低脂牛奶）會增加罹患攝護腺癌的風險。另一項研究則發現，每天食用三份或以上乳製品的男性因前列腺癌死亡的風險比每天食用少於一份乳製品的男性高 141%。
避免乳製品並多吃植物性飲食有助於保護攝護腺， 《美國臨床營養學雜誌》發表的一項研究顯示，非素食（包括蛋奶素、海鮮素）的男性，患前列腺癌的風險，比遵循純素飲食的男性高35%。（註11)
許多人也擔心牛奶中的荷爾蒙對健康造成的影響。關於這個主題有各種各樣的研究，但類固醇激素具有最深遠的生物影響 (profound biological effects)。哺乳動物必須有雌激素這類的懷孕型激素才能產奶，乳牛無法在沒有任何刺激的情況下持續泌乳，所以牠們通常是透過人工授精懷孕，或是被給予激素。(註10）
我們可以怎麼做？
好消息是，現在已經有許多更好的替代品，像是燕麥奶和豆奶。非乳製品市場不斷發展，市面上也有以大豆為基底製成的起司和純素冰淇淋等，在享受美食之時，不造成對動物的剝削與迫害。事實上，許多植物性食物，如豆類、堅果和綠葉蔬菜，都含有豐富的鈣質和其他營養素，有助於維持人體健康。台灣素食營養學會也提到，台灣本土有許多富含鈣質的食物，例如：黑芝麻、紫菜、海帶、紅莧菜、紅鳳菜、芥蘭菜、豆乾，都是植物性鈣質的良好選擇。經過細心規劃的素食，也能攝取足夠的營養。
英國牛津大學教授Joseph Poore （《科學》期刊上的研究作者）說，純素飲食很可能是減少人類對環境衝擊的最佳單一途徑，不只能減少溫室氣體，還能改善全球酸化、優養化、土地和水資源利用。他呼籲，比起嘗試購買永續肉品和乳製品，避免使用動物產品才能帶來更好的環境效益。
英國哲學家邊沁曾說：「問題不在於他們能推理嗎？也不在於他們能交談嗎？而是他們能體驗痛苦嗎？」(the question is not, Can they reason? nor, Can they talk? but, Can they suffer?)。如同人類，動物也應享有免於痛苦的生活。生活中我們可以做的是透過選擇植物性飲食，停止支持這個殘酷的產業。
參考資料
1: The Truth About The Dairy Industry - Animal Equality
2: Dairy and animal rights | Ethical Consumer
3: Veal: A Byproduct of the Cruel Dairy Industry - PETA
4:https://josephpoore.com/Scienc...
6: https://zh.wikipedia.org/zh-tw/畜牧業對環境的影響
7: Nature crisis: Humans 'threaten 1m species with extinction'
8: Human society under urgent threat from loss of Earth's natural life | Biodiversity | The Guardian
9: Cow's Milk: A Cruel and Unhealthy Product - PETA
10: Why You Shouldn't Drink Milk | The Daily Campus
11: Health Concerns About Dairy
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