原文刊載於關鍵評論
台灣多處可見寫著「畜魂碑」（ちくこんひ）或「獸魂碑」的石碑，台北、台中、嘉義甚至是澎湖都能見其身影，幾乎遍布全台。畜魂碑是日本慰問動物靈的一種方式，對那些為人類犧牲的動物表達感謝或慚愧之意，用於祭祀與鎮邪。日本統治期間將此習俗帶來台灣，成為日治時期遺留下來的文化痕跡。
台灣的畜魂碑幾乎位於屠宰場旁，慰問雞、豬等經濟動物，隨著建設更迭，原先的屠宰場遭到改建，畜魂碑也可能輾轉遷移，安靜地矗立在宮廟、活動中心或是公園的一角，但碑上清晰的字樣依然訴說著過去，值得我們駐足聆聽。1
感謝與慚愧並具──宜蘭畜魂碑碑文
經統計，日治時期遺留下來的畜魂碑共有18座，分布於北、中、南各地，宜蘭、松山、霧峰、嘉義、鳳山及恆春等地均有設置，澎湖亦有一座建於1929年的獸魂碑，年代最為悠久。每一座畜魂碑的境遇各自不同，比如北投大豐公園的畜魂碑有賴於眾人的搶救才得以保存，鳳山的獸魂碑則是遭到拆除後重建，嘉義市的獸魂碑發展成有「獸魂公」和「獸魂媽」的神祇。
宜蘭的畜魂碑建造於1931年，目前移至蘭陽博物館收藏，是少數有碑文的畜魂碑。碑文呈現了人類利用動物也對其感到懺悔的矛盾心理：先是敘述萬物都有各自的生存方式，也承認人類畜養動物是為了存活，而動物確實對人類做出了巨大的貢獻。
排除弱肉強食的現實面，身為有情眾生都會對不同物種的恐懼感到不忍，但本來物種之間的情感就有次序，顧及禽獸只能是其次，因此在這需要利用動物的前提下，至少要做到不可無故宰殺，只取用最低限度。
然而，身為屠宰業有其職責，屠戶祈求被宰殺的動物能夠早日獲得解脫，故而立下此碑。原文請見國家圖書館網站「臺灣記憶」。
台灣畜魂碑中的宗教意識
畜魂碑的建造動機複雜，往往是當地產生了靈異現象，人們因恐懼而祭拜，連帶強化了既有的感恩與慚愧之心。雖然宜蘭畜魂碑的建造原委無法確知，但從中可以感受到明確的無奈、感謝與懺悔，相比只將動物視為機械、物品的觀念來說，依然多了一分敬意。
而這分十足珍貴的「敬意」是源於宗教意識，宜蘭畜魂碑的碑文與佛教的輪迴觀、道教的科儀有著明顯的關聯，是在接受動物為有情眾生的宇宙觀下展開。因為知曉動物具有情識，與人一樣有知覺與情感，也才有心生敬意的可能；對有情眾生的理解，成為了人們尊重動物的理由。
在現代科學興起之前，宗教的宇宙觀一直是人們認識世界的重要途徑，對動物的解釋也決定了人們對待動物的態度。而承認動物具有情識，無疑能對宰制動物的現象做出更多的反思，形成一些約束力量，相同的情況也可見於台灣原住民的「萬物有靈論」。
「萬物有靈」的思想相信山川河流、動植物乃至無生命的石頭都具有靈魂，比如阿美族「以kawas（靈魂）為核心概念，有神、鬼、人、動物、植物等不同類別」2，分為天上靈與地下靈。而萬物有靈的宇宙觀，也讓原民的傳統狩獵具有一套嚴謹的規範，對於萬物的敬重形成了自發性的對內約束，任何的取用都具有節制，不會產生任意支配動物的情形。
近代興起的Vegan
人類利用動物的時間過於久遠，久到已成為理所當然、習以為常。
在這漫長的過程中，將科學視為進步標準而以此自居的當代，在食物、物質得以滿足的現今，人們對於動物的「敬意」反而更加稀微，稀微到已不成風氣。對動物的利用不但沒有降低，還藉助技術之手持續集約化養殖、大規模支配。回顧1931年宜蘭畜魂碑碑文的屠戶掙扎，再對照今日情景，不只掙扎已然消失，對動物的利用更甚從前。
1944年，英國的唐納德‧華生（Donald Watson）成立Vegan協會3，Vegan的定義是「拒絕任何形式的動物使用」，除了不吃肉類，也不食用牛奶、蜂蜜；不穿皮毛製成的衣物、不看動物表演。在精細分工的當代，「資訊斷裂」造就一代一代的大眾不清楚桌上的肉是如何形成，動物在期間究竟經歷了甚麼？而Vegan開啟了這個視野缺口，是理解動物利用的重要憑藉。
理解Vegan不必然要成為Vegan，但是在利用動物與日常運作高度緊密的今日，動物與人類的關係已不再是為了存活不得不如此的無奈，而是將其視為物品的支配，忽視動物福利的剝削，造就了諸多的浪費、多餘與過度，由此來說，Vegan都是值得我們好好認識的一種生活態度與方式。
在今年的8月22日，食藥署舉行了「包裝食品宣稱為素食標示規定」修正草案預告前說明會，基於Vegan在國際發展愈來愈興盛的趨勢，台灣的出口貿易要能與國際順利接軌，必須新增一項Vegan類別。那名稱應該如何訂立？食藥署預設的名稱是「純植物素」，台灣友善動物協會則建議「純植維根」，也有協會的粉絲提議「零動物成分」。為使名稱能夠簡單明瞭又精準表意，眾人積極發想。
不論最後名稱如何訂立，成立Vegan類別不但有助於國際貿易，也便於台灣的Vegan消費者，亦能讓更多的民眾認識到Vegan精神，是一項重要的制度革新與價值推動。
「宗教意識」讓人懂得對動物心生敬畏，「Vegan精神」則在系統化支配動物的當代帶出諸多反省，而安靜矗立在全台各地的畜魂碑，除了以宗教的形成背景帶出思考，也映出近代的Vegan精神，提醒人們應重新思考與動物之間的關係。然而，比起感謝動物的犧牲，畜魂碑的意義更在於「不要漠視動物的痛苦」；不要漠視，就是思索公平、尋求共生的起點。
事實上，人類應該如何對待動物，並不需要憑藉動物亦有痛覺的生物學理解，也不用借助宗教的宇宙觀，只要我們願意停下來聆聽，便能在許多時候感受到生命之間的呼應，由此清楚答案。
註解
- 真辺将之著有〈日本統治時代台湾の動物慰霊碑──畜魂碑・獣魂碑を中心に〉一文，對台灣的畜魂碑做出了詳細的整理與分析，是理解畜魂碑的重要資料
- 引自臺灣原住民族‧文化知識網
- 請參The Vegan Society
